...По традиции в этот поворотный момент жизни мужчина преподносит своей возлюбленной драгоценный дар - обручальное кольцо! В атмосфере, максимально приближенной к романтической, он демонстрирует чудеса галантности, красноречия и наблюдательности по части вкусов дамы сердца...

Обычай обмениваться кольцами при бракосочетании уходит своими корнями в древние языческие времена. Со свадебным кольцом, этим кружком без начала и конца - символом вечности связана целая история. Обычай носить свадебное кольцо на безымянном пальце левой руки объясняется тем, что от этого пальца идет артерия прямо к сердцу. Кольцо круглой формы из благородного металла символизирует серьезные, искренние желания двух людей принадлежать друг другу всю жизнь.

Понятия «обручальное кольцо» и «кольцо свадебное» часто воспринимаются как синонимы, но на самом деле это не так. Сразу хотелось бы выделить принципиальное внешнее отличие: обручальное кольцо обычно выполнено из одного вида металла, имеет плоскую форму или форму бочонка, и на нем обязательно присутствует драгоценный камень. Традиционно это бриллиант, который символизирует чистоту и прочность любовных уз.

История...

Традиция обмениваться кольцами пошла от древних египтян как знак долгой любви, нерушимой ни людьми, ни богами. Между тем невесты «доисторических времен» тоже плели кольца из пеньки, тростника. Древние римляне стали использовать для изготовления свадебных колец металл - такое кольцо было не только весьма дорогим украшением, но и, опять-таки, символом нерушимости брачных уз. А первыми украшать обручальные кольца бриллиантами начали итальянцы в эпоху Средневековья.

Как известно, брак не всегда был «союзом двух сердец»: во все времена заключались так называемые браки по расчету (когда в основе брачного союза лежала некая выгода - деньги, положение в обществе и т.п.). Предшествовавшие бракосочетанию помолвка и обручение (на всех этих церемониях предполагалось «одарение» невесты кольцом) фактически являлись залогом предстоящей сделки - заключения брака, демонстрацией твердости намерений жениха.

До позднего Средневековья у различных народов жену покупали, а односторонний подарок кольца невесте означал лишь формальное подтверждение юридического акта бракосочетания. Во времена роскоши древних римлян жених надевал своей избраннице ничем не украшенное железное кольцо. В эпоху Средневековья простая символика уступила место символике поэтической, а на место формализму пришла любовь и романтика.

Насколько различны были изменения в символике кольца, настолько разнообразны были и его художественные формы, отражающие вкусы и культурный уровень людей различных эпох (язычество, христианство) вплоть до наших дней.

Началом художественных ремесел в Центральной Европе можно считать византийский период. К XIII столетию относится простое трехгранное кольцо, хранящееся в музее в Нюрнберге. Оно было найдено в могильнике, а доказательством того, что это свадебный атрибут, является надпись на внутренней стороне: «Во мне верность». Величественной простотой поражает кольцо конца XIV столетия - плоский гладкий кружок.

Век рыцарской культуры сменила эпоха мощного экономического подъема. Поэтические мотивы вошли в ремесло и искусство. Образцом высокой профессиональной техники того времени служит свадебное кольцо второй половины XV века - в богатом лиственном орнаменте портреты молодоженов. Являясь эталоном красоты и гармонии, оно напоминает уникальные по мастерству работы нюрнбергского ювелира моравского происхождения Вацлава Ямницкого. Сегодня это великолепное кольцо находится во франкфуртской коллекции перстней.

К переходному периоду XV-XVI веков относится еврейское свадебное кольцо, хранящееся в берлинском художественно-промышленном музее. Материалом для его изготовления послужило позолоченное серебро, края украшены мелкими цепочками, между шариками и проволочными выпуклостями укреплены пять эмалированных цветков. На внутренней стороне надпись на древнееврейском: «Большого счастья». Другой образец свадебного кольца - гладкий кружок, украшенный по краям фасонной проволокой, а посередине - вставленным сердечком с выгравированными инициалами (мода начала XVI века). Типичный ренессансный характер имеет кольцо XVI века: на рубчатом фоне головки амуров чередуются с розетками, а по краям - античный мотив сплетенных рук.

Стили барокко и рококо подчеркивали великолепие ювелирных изделий. Ранее второстепенные работы по украшению стали в этот период основными. Подтверждением тому служит роскошный перстень в стиле Людовика XVI: в плоскости овального камня выгравированы и позолочены или вырезаны из золота и прикреплены четыре буквы, которые вместе составляют имя покровителя любви - Амура. Под камень положены волосы, а край его обрамлен бриллиантами. Настоящее произведение искусства - перстень, где в середине алмазами выложено число 3, символизирующее три добродетели - веру, надежду, любовь; слева - пылающее сердце из огненного рубина; справа -цветок со сверкающим бриллиантом.

Неизгладимое впечатление производит двойное кольцо с изображением скрещенных рук, подчеркивающих божественную идею. Уникальная коллекция золотых и серебряных свадебных колец конца XVI - начала XVII столетия с мотивом соединенных рук представлена в художественно-промышленном музее в Праге.

В англоязычных странах в период Средневековья прежде чем скрепить свой союз обменом кольцами, жених надевал обручальное кольцо по очереди на три пальца невесты: «Во имя Отца, Сына и Святого Духа». И хотя в современном мире обряд обмена обручальными кольцами уже не носит религиозного характера, молодожены продолжают эту традицию.

Наполеоновские битвы сказались и на художественном ремесле. До сих пор сохранились интересные свадебные кольца того периода. Все они выполнены в основном из серебра, поскольку золото жертвовалось на алтарь власти.

Об изменении модных тенденций свидетельствуют кольца XIX в. - целое столетие в дизайне свадебных колец не наблюдалось каких-либо новшеств. Изменение вкусов находило выражение только в высоте или ширине изделий. Кроме гладких, популярностью пользовались полукруглые кольца.

Ассортимент свадебных колец заметно расширился после Первой мировой войны. В моду вошли так называемые кольца-»шимми» («шимми» - очень популярный в то время танец). Узкие, гладкие, в профиль - трапеция, позднее с украшенной гравюрой посередине, с гравированным реверсом по краям. Полукруглые, с барочной гравюрой, с выбитыми четырехлистниками, лавровыми или липовыми листьями. Сначала ручной чеканки, затем с разнообразно украшенной вальцованной проволокой. В 30-х годах начали изготавливать полностью лапидарные кольца, т.е. шлифованные до блеска на площадках различной формы.

Поскольку нигде не записано, что свадебное кольцо должно быть непременно гладким, начали изучать старые формы и некоторые из них модернизировали. На свадебных кольцах стали закреплять мелкие бриллианты или белые сапфиры, которые нередко комбинировали с лапидарными плоскостями.

В ряде европейских стран церемонии бракосочетания предшествует обручение, когда кольцом украшают левую руку избранницы, и только во время свадьбы обручальное кольцо занимает свое почетное место на правой руке. Еще одна традиция связана с тем, что кольцо, подаренное невесте на обручение, и кольцо, надетое во время свадебной церемонии, вовсе не одно и то же. Кольцо для обручения должно быть дорогим и заметным (лучше всего с драгоценным камнем), в то время как обручальное кольцо аккуратно и непритязательно.

Современные тенденции

Сегодня ювелирная промышленность усовершенствовала производство. Насчитывается около 140 разновидностей свадебных колец (различных форм и вариантов) - от несложных гладких различной ширины и цветовых оттенков золота, разнообразно украшенных гравюрой, мелкими рубчиками, лапидарными плоскостями, выколоченными или выпиленными шариками и сердечками до роскошных, составленных из разноцветных материалов и комбинированных, с приведенными выше мелкими украшениями. Самыми модными сейчас считаются кольца из двух металлов - двухцветные кольца из золота, инкрустированного платиной или белым золотом. На инкрустацию, как правило, нанесена гравюра или алмазные грани, и она выступает над желтым золотом. Такие кольца обычно дорогие.

Практически вышли из моды гладкие широкие свадебные кольца. Предпочтение отдается изящным тонким колечкам, которые, как и обручальные, могут быть украшены драгоценными камнями.

Еще не так давно мужчина выбирал свадебные кольца самостоятельно. Сейчас все чаще и чаще молодые покупают кольца вдвоем. От разнообразия свадебных и обручальных колец можно растеряться: изделия с драгоценными и полудрагоценными камнями, классические гладкие тонкие, с различными сочетаниями белого и желтого золота, с матовой поверхностью или с алмазной гранью.

Многие ювелирные салоны предоставляют молодоженам скидки от 5 до 20%.

Если вы хотите, чтобы кольца отличались неповторимостью, можно заказать их ювелиру по индивидуальному эскизу, на кольце жениха написать имя невесты, а на кольце невесты - имя жениха и т.д. В данном случае все зависит от вашей фантазии. Гравировку можно сделать в ювелирных мастерских, но есть магазины, где покупателям обручальных колец выполнят ее в качестве подарка. Популярность свадебных колец, сделанных на заказ, неуклонно растет. Однако при всех особенностях свадебные кольца жениха и невесты должны быть выдержаны в одном стиле и походить друг на друга. По желанию на внутренних сторонах колец выгравируйте слова любви, которые сохранят ваш брак на долгие годы.

К сожалению, свадебное кольцо несколько утратило свое прежнее значение и величественность и оказалось в одном ряду с вещами, символизирующими старые обычаи. Тем не менее оно остается добрым напоминанием о событии, тесно связавшем жизни двух людей.

Камни

Красивый внешний вид и ценность обручального кольца придают входящие в него драгоценные и поделочные камни. В настоящее время большинство невест предпочитают получить в подарок от жениха в день свадьбы кольцо с бриллиантом. Но прежде чем приобретать его, необходимо учесть 5 характеристик, касающихся качества драгоценности.

Необходимо оценить форму и качество огранки. Существует 6 основных форм огранки: круглая, овальная, грушевидная, <изумруд>, <маркиз> и сердечком.

Оцените чистоту бриллианта. На нем не должно быть пятен и серьезных недостатков.

Самые дорогие бриллианты на самом деле бесцветны, но, к сожалению, такие камни встречаются очень редко. Чем меньше в бриллианте цвета, тем он дороже стоит. При покупке не забудьте спросить сертификат бриллианта, который выдают согласно процедуре, выработанной Международным институтом драгоценных камней, в котором подтверждается подлинность и степень качества.

Но кроме бриллианта существует великое множество других камней, которыми украшают обручальные кольца. По особенностям применения и относительной стоимости различают ювелирные (собственно драгоценные), ювелирно-поделочные и поделочные камни. Внутри каждой из этих групп камни разделяются на порядки.

Ювелирные камни:

I порядк - рубин, изумруд, алмаз, сапфир синий, жемчуг;

II порядк - александрит, сапфир зеленый, оранжевый и фиолетовый, благородный опал черный, благородный жадеит;

III порядк - демантоид, шпинель, благородный опал белый и огненный, аквамарин, топаз, турмалин;

IV порядк - хризолит, циркон, кунцит, берилл желтый, зеленый и розовый, пироп, альмандин, бирюза, аметист, цитрин, хризопраз.

Ювелирно-поделочные камни:

I порядк - лазурит, янтарь, жадеит, нефрит, малахит, чароит, горный хрусталь (бесцветный и дымчатый);

II порядк - агат, амазонит, родонит, гематит-кровавик, эпидот - гранатовые и везувиановые породы.

Поделочные камни

К таким камням относятся яшма, мраморный оникс, обсидиан, агат, камень рисунчатый, графический пегматит, флюорит, лиственит, змеевик, цветной кварцит, авантюрин, селенит, цветной мрамор и др.